He estudiado los puntos de estrés en los talones del pie del caballo durante 25 años. Siempre los tengo en cuenta durante mi recorte. También han sido motivo de observación para la Universidad de Veterinaria de Leipzig (Alemania), durante los estudios científicos sobre el concepto Balance F® que realizamos en el 2012 en conjunto con las Doctoras Laura Müggli y Jenny Hagen, y sus respectivos ayudantes, y los herradores Stephan Stich (Alemania) y Alejandro Asensio (España).

Desde mi experiencia, los puntos de estrés aportan muy buena información y es muy útil tenerla en consideración. Solamente hay que saber más sobre ello. Yo me encuentro en constante observación de los mismos para aprender más en beneficio del caballo. Actualmente, es una de las referencias existentes, que utilizamos durante el recorte de cascos en nuestras escuelas.

Considero que el punto de estrés es el punto donde se une la carga proveniente desde el peso del caballo y las contrafuerzas provenientes desde el suelo.
El desgaste del casco en estado natural se produce hasta ese punto. Un casco desgastado hasta el nivel de la suela funcional (o también denominado suela viva o nivel 0) no presenta puntos de estrés. Esta marca comienza a ser visible cuando hay crecimiento sin desgaste. Desde mi punto de vista, es una regulación natural de la longitud de talones, porque de un simple punto de estrés suele pasar a ser una fisura (no ocurre siempre), lo cual le permite al caballo eliminar el talón excedente, recuperando así su longitud normal y en consecuencia el equilibrio dorso-palmar del pie en su conjunto. Es una defensa natural que se da en caballos que viven en zonas donde sus cascos no sufren de desgaste.

Cuando el casco está sano en su exterior e interior, es decir, todas las estructuras se encuentran en armonía y no existen deformaciones del estuche córneo, el punto de estrés siempre corresponde al nivel de la suela funcional.
En un mismo pie, en el 99,99 % de los casos, la longitud de ambos talones es la misma. Así lo determinan los puntos de estrés, las líneas de estrés visibles en la barra (Violeta Fraile Martín, España) y el nivel de la suela funcional. En ciertos casos, el anillo paralelo a la banda coronaria también coincide con el punto de estrés en el talón. El 0,009 % restante corresponde a pies patológicos que han llevado a una deformación de las estructuras internas del pie, ofreciendo una información diferente sobre la ubicación de uno de ambos puntos de estrés. Yo solamente he visto 3 casos en mis 35 años de podólogo. Asimismo, puedo afirmar que en ambos pies anteriores la longitud de talones es igual en el 99 % de los casos de caballos adultos (todos los porcentajes son aproximados). En los pies posteriores, la longitud de los cuatro talones también es igual. Suele ser más corta que el los pies anteriores.
Suele existir diferencia de longitudes entre talones en potros que tienen un casco tocino (parado) y otro casco pando (bajo). Suele ocurrir durante su primer año de crecimiento. La longitud se iguala en la edad adulta. Puede variar el ángulo del talón debido a retracciones musculares, modificando la “altura” del bulbo del talón respecto del suelo, pero la “longitud” del talón permanece igual.

¿Qué ocurre cuando hay dos o más puntos de estrés en un mismo talón?
Ocasionalmente, pueden verse dos puntos de estrés, y en raras ocasiones más de dos.
Hay un punto de estrés que es único, primario, denominado primer punto de estrés. Es el que corresponde al caballo como ser individuo. Es el verdadero punto de estrés y podríamos decir que es donde el caballo desea llegar. Es el deseo y futuro del caballo.
El segundo punto de estrés es consecuencia de una compensación, por una postura que el caballo debió adoptar para defenderse de un dolor o de un cambio estructural en su sistema músculo-esquelético. Este segundo punto de estrés corresponde al nivel de la suela funcional, porque la suela también forma parte de la compensación y migra en conjunto con el talón y su barra.
Este caso de dos puntos de estrés es muy común verlo en cascos parados, con retracción del músculo flexor profundo.

¿Por qué son útiles los puntos de estrés durante el recorte?
Me ofrece una referencia natural, manifiesta por el propio pie del caballo, para saber la longitud real del talón de ese caballo como individuo. Porque sin esa referencia, el recorte de talones es impreciso, dependiendo solamente del ojo del recortador o herrador. Por esa razón hay podólogos que dejan los talones demasiado cortos o demasiado largos o con diferentes longitudes en un mismo pie. Y si combinas esto con la flexibilidad en sentido longitudinal del pie… ingresas en otro mundo igual de fascinante.

El punto de estrés primario se puede corroborar con el compás áureo. Cada quien lo puede hacer en su propio caballo. Hasta el momento me ha coincidido siempre, incluso en caballos con infosura.

¿Es siempre visible el punto de estrés?
No. Si el casco se ha desgastado hasta el nivel de la suela funcional ne es visible. Y hay veces que simplemente no se ve, lo cual no significa que no exista. Pero en ese caso tomamos como referencia el nivel de la suela funcional (o suela viva o nivel 0).

¿Dónde recortar los talones cuando hemos detectado uno o más puntos de estrés?
La respuesta es: por encima del punto de estrés que corresponde al nivel de la suela funcional.
Yo sugiero a los alumnos marcarlo con un rotulador y cortar por encima de la marca, dejando la marca como referencia en el pie. Este podrá ser el punto de estrés primario o secundario, dependiendo del estado de salud del pie.
Cuando hay dos o más puntos de estrés, habrá que usar como referencia el que corresponde al nivel de la suela funcional, y redondear el talón hasta el punto de estrés primario, con el objetivo de aliviar la presiones de los pulpejos y permitir el descenso de la ranilla. Incitando al funcionamiento de la zona caudal del pie. De esta forma, se recortan los talones sin modificar los ejes del dedo ni la posición de la tercera falange respecto del suelo.

Cuando recortamos los talones en su punto exacto, utilizando los puntos de estrés como referencias, los caballos muestran inmediatas señales de relajación. También los considero durante el recorte de cascos de caballos con infosura, obteniendo excelentes resultaos.

Punto importante a considerar: el recorte debe ser preciso.